Наші домашні улюбленці полюбляють з’являтися поруч, коли ми їмо, буквально благаючи хоч про шматочок. Вони вдаються до різних видів маніпуляцій: можуть задирати лапку, скавуліти, мурчати, тертися, а ще — і це найважче стерпіти — дивитися поглядом, який ніби каже: «Ну, будь ласка, я ж так тебе люблю». Або ще гірше: «Допоможи, я ніколи не їв!»
Ми любимо наших тварин, і тому часом буває важко встояти. Проте любов — це також про відповідальність. А те, що споживають наші хвостаті, впливає на стан їхньої шерсті та зубів, імунітет, тривалість життя та навіть поведінку1. Тому давати їм потрібно не будь-що, що їмо самі, а ту їжу, яка відповідає їхнім потребам і не несе загрози.
Матеріал написано за підтримки OPTIMEAL.
Що таке повноцінний раціон
Як і людям, тваринам потрібні2 в раціоні основні поживні речовини. Три головні групи забезпечують організм енергією та беруть участь у побудові тканин — білки, жири й вуглеводи. Білки є головним джерелом амінокислот і виконують роль будівельного матеріалу для клітин та м’язів. Жири постачають енергію і необхідні для нормального розвитку й роботи багатьох органів. А вуглеводи, розщеплюючись до глюкози, швидко забезпечують тварину енергією і створюють відчуття ситості.
Крім цього, тварини також потребують вітамінів, адже вони відіграють важливу роль у хімічних реакціях метаболізму, працюючи в координації з ферментами. А ще — мінерали: макромінерали (кальцій, фосфор, калій, натрій та магній) та мікроелементи (залізо, цинк, мідь, марганець, йод, кобальт та селен). І, звісно, воду.
Оскільки коти є хижаками, а собаки — напівхижаками (всеїдні з нахилом до хижаків), їхні раціони теж мають3 певні відмінності. Як хижакам, котам для виживання потрібні поживні речовини, що містяться в інгредієнтах тваринного походження.
Життєво необхідною речовиною для котів є таурин. На відміну від собак, їхня печінка виробляє його лише у дуже малих кількостях, тож основним джерелом залишається тваринний білок. Брак таурину може спричинити4 серйозні проблеми зі здоров’ям: хвороби серця, порушення зору, проблеми з репродукцією та відставання у розвитку кошенят.
Також, на відміну від собак, коти не можуть самостійно виробляти й певні вітаміни — наприклад, активну форму вітаміну А чи достатньо . Вони необхідні для багатьох процесів: від здоров’я очей та шкіри до ефективного перетворення поживних речовин на енергію. Собаки ж мають метаболічні шляхи, які дозволяють їм синтезувати ці активні форми з провітамінів.
Лікар ветеринарної медицини Микола Чуприна радить звертатися по консультацію щодо раціону тварини до ветеринара, який її вестиме: «Проте якщо такої можливості немає, звертайте увагу на низку факторів. Насамперед — для якої вікової групи призначений корм: для дорослих чи для малюків (цуценят/кошенят). Також у назві корму повинні5 міститися слова “збалансований” або “повнораціонний”. А склад повинен бути ретельно розписаним та зрозумілим, із зазначеним вмістом вітамінів та мінералів».
Чому потрібен графік
Не менш важливим складником правильного годування котів і собак є регулярність. Вона допомагає6 уникати переїдання та ожиріння. Саме тому піддаватися на жалібний погляд під столом і пригощати улюбленця випадковими смаколиками може виявитися шкідливою звичкою.
Микола Чуприна додає, що кратність і об’єм годування залежить від віку, фізіологічного стану, активності тварини, а також обраного раціону. Кошенят і цуценят необхідно годувати частіше — 5–6 разів на добу і поступово з їх дорослішанням зменшувати кількість прийомів їжі, водночас збільшуючи порції. Дорослі собаки харчуються двічі на день, а коти — 3–4 рази. «Пам’ятайте, що існують тварини з чутливим травленням, і для них петперент повинен забезпечити особливий раціон і режим харчування», — додає ветеринар. Авжеж, у такому разі важливо консультуватися з фахівцем.
Міфи про харчування тварин
Довкола того, що тваринам найбільш корисно та шкідливо, існує багато упереджень. Наприклад, що найкраще для тварин — сире м’ясо, адже воно відтворює природний раціон диких предків наших домашніх улюбленців. Та правда в тім, що воно може містити7 шкідливі бактерії, такі як сальмонела й кишкова паличка, які становлять серйозну загрозу для здоров’я. Також у сирому раціоні може бракувати необхідних поживних речовин, якщо він не збалансований, що з часом призводить до дефіциту.
Інший міф8 полягає в тому, що коти можуть їсти собачі корми й чудово почуватися. Проте, як ми вже говорили, потреби собак та котів відрізняються, тож якщо коти харчуються кормом для собак, у них можуть розвинутися потенційно небезпечні для життя захворювання. Втім не слід панікувати, якщо кіт зрідка поцупить в собаки трохи з миски. Головне — аби його потреба була закрита ще і повноцінним харчуванням.
Ще один дуже поширений міф — про те, що котам конче необхідне для життя молоко. Насправді ж більшість дорослих котів погано7 сприймають лактозу. Як і деяким людям, котам не вистачає лактази — ферменту, необхідного для перетравлення лактози — цукру, що міститься в молоці. Як наслідок, вживання молочних продуктів може призвести до розладу травлення, зокрема діареї, газів та дискомфорту в шлунку.
Це стосується й історії про те, що собакам потрібно гризти кістку. Насправді ж, хоч і жування кістки може бути веселим заняттям для пса, це також і небезпечно9. До того ж стосується це як вареної, так і сирої кістки. Адже вона може завдати шкоди зубам, пошкодити травний тракт, занести бактеріальні інфекції та спричинити більш серйозні наслідки — пес може подавитися та задихнутися.
Помилковою є й думка, ніби тварина сама відчуває, що їй корисно, й тому, якщо вона дуже хоче щось з’їсти, — треба їй це дозволити. Адже деякі «людські» продукти для тварин є вкрай небезпечними. І це ще одна причина, чому нам не варто жаліти благальні очі й негайно пригощати котика чи песика тим, що їмо самі. До небезпечних продуктів для тварин належить10 будь-що із вмістом алкоголю, авокадо, кофеїну, шоколаду, часнику, винограду та родзинок, горіхів макадамія, цибулі, солі та дріжджів — і це лише невеличкий список того, що насправді давати тваринам не можна.
І не забувати про воду
Вода є не менш важливою для собак і котів, ніж білки, жири чи вітаміни. Вона підтримує11 нормальну температуру тіла, сприяє травленню та засвоєнню поживних речовин, допомагає транспортувати їх у клітини, змащує суглоби та органи, а також виводить продукти обміну. Брак води швидко призводить до зневоднення — а це може знизити об’єм крові та пошкодити внутрішні системи, зокрема дихальну. Симптоми проявляються стрімко: млявість, прискорене серцебиття, сухі ясна, запалі очі, сухий ніс і рот.
Собаки зазвичай самі п’ють достатньо, якщо вода доступна, а ось коти більш вибагливі, адже еволюційно звикли отримувати рідину з їжі. Тому вони можуть потребувати додаткової води, особливо при харчуванні сухим кормом. Щоб заохотити кота пити, можна ставити кілька мисок по дому, пропонувати проточну воду чи змінювати посуд. Регулярне оновлення та миття миски, а за потреби — консультація з ветеринаром, допоможуть зберегти здоров’я улюбленця.
