На Поділлі відбувся спалах гепатиту А — гострого вірусного захворювання, що передається із зараженою їжею чи водою та вражає печінку. Станом на кінець жовтня лікарі виявили1 вже близько 250 випадків зараження. На Вінниччині спалах оголосили2 надзвичайною ситуацією природного характеру обласного рівня. А мобільні бригади почали3 екстрену вакцинацію людей, що контактували з хворими. Також випадки гепатиту А виявили на Івано-Франківщині, де госпіталізували сімох людей8. Що це за захворювання і наскільки воно небезпечне?
Згадки4 про хворобу, дуже схожу на гепатит А, сягають сивої давнини — наприклад, про неї говорили ще 5 тисяч років тому в Китаї. А Гіппократ згадує про доброякісну епідемічну жовтяницю у своєму трактаті De Morbis Internis («Про внутрішні хвороби»). Звичайно, якісніша інформація з’являється пізніше, зазвичай поряд з описами військових кампаній. Наприклад, під час Громадянської війни у США (1861–1865) серед юніоністів зафіксували 40 тисяч випадків хвороби. Та й радянські солдати страждали від цього в Афганістані, де чи не кожен четвертий перехворів на гепатит А5. Ця проблема була й під час Першої та Другої світових воєн.
Потужним поштовхом до дослідження захворювання став трагічний випадок, коли вакцину проти жовтої гарячки виробили за допомогою сироватки, зараженої вірусом гепатиту B, і отримали 49 233 клінічні випадки. Саме тоді, під час епідеміологічних досліджень Другої світової війни, почали чітко розуміти, що є два види, які характеризуються жовтяницею: інфекційний гепатит (А), із коротшим інкубаційним періодом та фекально-оральним шляхом передачі, і сироватковий гепатит (В), з довшим інкубаційним періодом та шляхом передачі через кров. Звичне нам позначення літерами з’явилося лише у звіті ВООЗ від 1953 року.
На жаль, виділення вірусу сталося за доволі сумних обставин: дослідники спеціально заражали дітей з інвалідністю у спеціальному закладі, де вони вчились. Це було дуже контроверсійно навіть на той час, і вчені виправдовували себе тим, що діти й так заражались після потрапляння в заклад. Оскільки зразків, виділених від дітей, було мало, то вирішили заражати добровольців у — і саме у їхніх фекальних зразках в електронний мікроскоп побачили вірус у жовтні 1973 року6.
Збудником є вірус із родини Picornaviridae, він доволі малий і складається з одноланцюгової РНК, яка загорнута в білкову оболонку. Розмножується вірус у печінці, та , тому людина й жовтіє: клітини печінки уражені й займаються не тим, чим треба. Точніше, білірубін, який є продуктом розпаду гемоглобіну (котрий в наших еритроцитах якраз і переносить кисень), замість того, щоб виводитися через жовчні протоки, зі зруйнованих клітин всмоктується в кров — тому і шкіра, і склери, набувають жовтого кольору. Це і є основним симптомом хвороби.
Вірус дуже рясно виділяється з фекаліями — 10⁸ інфекційних доз на грам — і тому може передаватись, коли фекалії забруднюють воду чи їжу. Також його можна отримати, наприклад, через тісний контакт (анальний або оральний секс) чи брудні руки.
Інкубаційний період гепатиту А — від трьох до п’яти тижнів. Нюанс, як завше, у тому, що заразною людина стає за тиждень-два до появи симптомів і може передавати захворювання ще тиждень опісля, а інколи й більше.
Діти хворіють легше, ніж дорослі. Але в будь-якому віці люди можуть відчути гарячку, нудоту та блювання, діарею, біль у животі, слабкість, а трохи потім й з’являється жовтяниця. Утім перебіг може бути й безсимптомним. Повністю захворювання триває 2–3 тижні, але нещасливці можуть мати рецидив.
На відміну від інших гепатитів, цей не буває хронічним, і печінка повністю відновлюється від завданої шкоди. Але існує форма, за якої печінкова недостатність розвивається блискавично, і за таких умов людина часто помирає.
Ліків проти гепатиту А немає. Потрібно лише пити достатньо води, правильно харчуватися і бажано не шкодити печінці вживанням препаратів, які на неї впливають. Зате існує вакцина. Вона не є обов’язковою, але її можна робити за бажання, і варто про це замислитися. З позитивного — двічі на гепатит А не хворіють, адже імунітет тримається все життя.
Це захворювання характерне або для країн, у яких усе складно, або для людей, у яких усе складно — наприклад, у США хвороба поширена серед безпритульних. У країнах із низьким рівнем доходу, де є складнощі із санітарними умовами та дотриманням санітарних норм, 90% дітей до 10 років перехворіли на гепатит А. Загалом у світі нараховується близько 1,5 мільйона випадків на рік із летальністю 0,3–0,6%. Хоча насправді кількість більша, адже далеко не всі випадки реєструються. Нещастя додає ще й той факт, що вірус доволі стійкий у зовнішньому середовищі та може місяцями зберігатись і навіть витримувати деякі види обробок продуктів. Наприклад, він чудово виживає у заморозці, але 1 хвилина за температури 85 градусів його вбиває7,8. Утім не варто забувати, що чисту їжу можуть подавати брудні руки.
Інколи гепатит А може викликати масові епідемії. Так було, наприклад, у Шанхаї в 1988 році. Тоді хвороба зачепила 300 тисяч людей. У США у 2019 році через спалах гепатиту захворіли 26 тисяч мешканців.
Щоб уберегтися від цього захворювання, варто мити руки після вбиральні та перед їжею, пити та готувати, використовуючи чисту воду, мити овочі та фрукти. І, звісно, вакцинуватися.
