Людство дедалі частіше практикує кремацію та бальзамування тіла перед похованням, але це не так екологічно, як може здатися на перший погляд. Щоб кремувати одну людину, потрібно 28 галонів палива (це приблизно 105 літрів). А для бальзамування тіла використовують у середньому 3–4 галони (11-15 літрів) хімікатів на зразок формальдегідів, які з часом проникають у ґрунт та воду і забруднюють їх. Тож екологи намагаються знайти нові способи поховання, які б не шкодили довкіллю.
Наразі головна ідея «зеленої» смерті – не зупинити розкладання тіла (як це роблять у випадку бальзамування), а у безпечний і природний спосіб прискорити його. Наприклад, покласти тіло у контейнер, наповнений тирсою, щоб пришвидшити створення компосту. У штаті Вашингтон в США вже дозволили такий спосіб поховання, але в інших місцях поки що не ухвалили відповідного законодавства.
