Океанські течії визначають погоду й клімат, тому безпосередньо впливають на наше життя. Найшвидшою теплою течією на Землі є Гольфстрім. Це величезний океанічний конвеєр, що транспортує теплі води з екваторіальних районів до північних. Одна частина Гольфстріму тече на схід, друга – у бік Канарської течії, третя – на захід, де вода стає холоднішою в районі Гренландії, Норвегії й Ісландії.
Чимало мешканців океану використовують Гольфстрім для переміщення з Карибів у північні області. Найголовніше, що ця течія зігріває Європу. Аби відтворити кількість принесеного Гольфстрімом тепла, потрібно 1 000 000 атомних електростанцій. Без такого «теплового насоса» температура знизилася б щонайменше на 5-10 градусів.
Учені прогнозують, що через зміни клімату Гольфстрім може перестати працювати, оскільки через танення льодовиків порушується циркуляція водних мас. З іншого боку, деякі науковці припускають, що кліматичні зміни можуть компенсувати втрати тепла через зупинку Гольфстріму.
